ぐるぐる台北

台湾は、亜熱帯気候。なので、夏はすっごく暑いし、春もきっと暖かい！…はずと思っていたんだけど、春は意外に肌寒かった。春、台湾に行くときは、ちょっと厚手の上着を着ていくか、カーディガンを一枚多めに持っていくことをおすすめします。

けれども、やっぱり亜熱帯気候だからでしょうか。緑はとっても濃かった。道路に植えられた緑は、春でもふさふさと葉っぱを伸ばしてました。大きな通りに大きな木がたーくさん並んでて、眺めてるだけですごく気持ちよかったですよ。窓から緑を眺めながらお茶を飲むこともできるカフェもあったなぁ。

中山北路にある「ザ・ワン」というカフェの２階の窓から、こんな景色が見えます。

写真の黄色い車はタクシー。タクシー料金はすごく安い。日本の5分の１くらいかな。初乗り1．25キロで70元（約210円）。って言ってもあんまりわからないですね。ホテルから台北市内の観光地には、大体100元前後で行けたっけ。車は右側通行なので、乗るときにちょっととまどってしまったことも何度かありました。でもタクシーの運転手さんはみんなとっても親切。

台湾の街に建っている建物は古いものが多いんだそうです。ほとんどのビルは、軽く40～50年は経っているとか。地震が多くないのかな？　日本では古いビルはどんどん取り壊されているせいか、情緒のある古い建物がとっても興味深かった。なんだか、歴史を感じさせるっていうか。街に深みを感じさせますよね。

あれいちゃんがスクーターのことを書いてたけど、そうなんですよ。通りにはほんとにスクーターが多くて、女子も男子も、老いも若きも、すごく大勢の人がスクーターに乗ってる。そして、その半数以上の人がマスクをしてる。排気ガスを防ぐためなんだろうけど、そのマスクがとってもカラフルなんです！　女の子はピンクとか、花柄とか、イチゴ柄とかあって、すごく面白い。日本にはないですよね。ちょっと欲しいかも…。

食の話に触れる前に、どうしても真っ先に書き記したいこと…それが台湾の地に降り立って、初めて受けた衝撃のこの風景。ご存知の方もいるかもしれませんが、台北の街を堂々占拠するのは・・・そう！ザ・スクーター軍団！！族と見まごうばかりの圧巻の光景に、心の中で「車はいずこ〜」と叫んだ初日の午後でした。

聞けば、台湾では車よりも断然利用者が多いそうで、タイプも見た目のカッコいいバイクよりも何よりも「スクーター命」なのだとか。足元に荷物を置けたり、簡単に2〜3人乗りできるという理由から（!?）。ちなみに自転車に乗る人はほとんど見かけません。お国柄ですね…。

そんなわけで、スクーター乗車時のお洒落といえば身に付けるアイテムに限るってことで、街を歩けば、ところどころに色とりどりのヘルメット屋さんが！フルフェイスが多いみたいですが、ヘルメットに負けじとカラフルなマスクを愛用している人もいたりします。

ある時、敦化南路にある高級フルーツパーラー「百菓園」に向かう途中のこと。遭遇した一軒のメット屋さんの店内を何気なく観察しながら通り過ぎようとした瞬間・・・（もちろん二度見）！！

ブヒッ！

犬でも猫でもウサギでもない、なぜだかそこにはブタさんの姿が…。ブタをペットにするのも台湾ではごく普通のことなのかと驚いていると、現地の人でも足を止めて物珍しそうに眺めていたので、そんなわけでもなさそう。2頭いて、店のお兄さんは「シスター」と言っていたので、姉妹なんですかね。

ちなみに、たったいま気付いたんですが、よ〜く見ると足の爪にショッキングピンクのペディキュアがお洒落に施されているではないですかー！可愛がられてるようで、よ、よかった…。

そんなスクーター絡みのよもやま話でした。
（“軍団”も滞在最終日を迎える頃には、すっかり見慣れます）